Pakistan İnsan Hakları Komisyonu’na göre, tüm Pakistanlı kadınlardan yüzde sekseninin evlerinde şiddete maruz kaldıkları tahmin ediliyor. Uluslar arası Af Örgütü düzinelerce “namus” cinayeti, asit dökme, tecavüz, (burun ve göğüslerin kesilmesi gibi olaylar da dahil) sakat bırakma, ağır sözlü hakaretlerde bulunma ve ekonomik mahrumiyet gibi vakaları belgelemiştir.

Bu kadınların bazıları Panah’ya varıyor – kelimenin tam anlamıyla bir “sığınak” – orada ücretsiz hukuki tavsiye, tıbbi yardım ve danışmanlık hizmetlerinden yararlanabiliyorlar. Panah, örgütün 1999 raporunu okurken Pakistan: Onur adına kadına yönelik uygulanan şiddet olayları’nı görüp bu gibi durumlarla karşılaşan kadınlara yardım etmek için para teklif eden Af Örgütü üyeleri tarafından kurulmuştur.

Panah yıllarca 250’nin üzerinde kadına güvenli bir sığınma limanı olmuştur. Burada kadınlara sadece acil bir sığınak sağlanmakla kalınmamış aynı zamanda mesleki ve eğitici kurslar da verilerek kendi kendilerine yeterli olabilmek için ihtiyaç duydukları becerileri kazanmalarına da yardımcı olunmuştur.

Panah, Pakistan’daki birkaç kadın sığınma evinden biridir. Hükümetin yeni kriz merkezleri açmasına ve bazı şehirlerde hem devlete bağlı hem de özel işletmeli sığınma evleri olmasına rağmen bunların sayılarının son derece yetersiz olduğu görülmektedir.

“Boşanma bizim toplumumuzda bir tabudur ama ben bir kadın olarak haklarımın neler olduğunu iyi biliyorum. Boşanma sürecini yaşadım ve sonunda elime geçen tek şey alnıma yapıştırılan ‘yeni boşanmış – akıl sağlığı yerinde değil’ etiketi oldu. Bir psikiyatri hastanesinde bir süre tedavi gördükten sonra kendi içsel gücümü toparlayarak şehirdeki iki STK’yla bağlantı kuracak cesareti kendimde bulabildim. Burada Panah’da profesyonel tıbbi yardım sayesinde paramparça olmuş, kırık dökük ve travmatik bir dönemin kalıntılarını temizliyorum.” - Panah’da sığınma arayan 27 yaşında bir kadın